[세상을 바꾸는 질문의 벽]의 물음에 답변 드립니다.

무엇이 여성혐오이고 어떻게 대응하는 것이 필요할까요?

(사진: 윤석열 퇴진, 세상을 바꾸는 네트워크)

안녕하세요? 윤석열 퇴진 집회의 ‘세상을 바꾸는 질문의 벽’에 위와 같은 질문을 주셨습니다. 어쩐지 답하기가 쉽지 않은 질문이네요. 근본적인 질문이라고 생각되기 때문일까요? 윤석열 퇴진 집회에서 이 질문을 주셨다는 것에 반가움을 느끼며, 차근차근 이야기를 꺼내어보겠습니다.

질문하신 분은 어떤 상황에서 ‘이것은 여성혐오야’라고 생각하시나요? 여성혐오는 일상 곳곳에 스며있어서 우리 모두 혐오의 장면을 자주 목격하게 됩니다. 그 중에서도 대표적이고 집단적인 기억으로는 2016년의 강남역 살인사건이 있을 겁니다. “여자들이 나를 무시했다”는 이유로, 가해자와 일면식도 없던 한 여성이 공용화장실에서 살해된 사건입니다. 가해자의 개인적 성향을 원인으로 판단하던 국가의 행태에 분노한 시민들이 너도 나도 ‘이것은 여성혐오 살인사건이다’고 외치며 여성혐오가 우리 사회의 중요한 키워드로 대두되었지요. 

하지만 이 사건이 여성혐오의 시작은 아니었습니다. 여성혐오는 아주 오래된 구조로, 여성을 비하하거나 상품화하고, 착취하는 모든 행위를 뜻합니다. 남성이 ‘정상’적인 성별이자 보편적인 인간의 모습으로 여겨지는 사회에서, 여성혐오는 그 남성됨을 인정하고 남성 간의 결속을 다지기 위한 동력과 전략으로 활용되기도 합니다. 

(사진: 한국성폭력상담소)

여성혐오는 성차별, 폭력에 선행하며 상호작용합니다. 성폭력, 가정폭력, 친밀한 관계 내 젠더폭력, 모두 여성혐오에 기반해 일어난 사건이라고 할 수 있습니다. 여성을 성적 욕망의 도구로 사용하거나, 대상화하여 일어나는 폭력들이기 때문입니다. 

여성혐오는 미묘하지만 분명한 일상적인 규율로 존재합니다. 그렇기에 페미니스트에 대한 낙인이나 차별도 여성혐오의 연장선에 있습니다. 여성을 동등한 시민으로 보지 않기 때문에 여성의 권리 주장과, 평등 요구를 인정하지 않는 것이지요. 최근 일어나고 있는 '페미니즘 사상검증'도 마찬가지입니다. 

여성혐오는 제도의 모습으로 드러나기도 합니다. 윤석열이 ‘구조적 성차별은 없다’며 여성가족부 폐지를 공약한 것 역시 여성혐오에 편승해 표를 얻고자 하는 행위였습니다. 형법상 강간죄 구성요건을 동의여부로 개정하면 무고한 남성이 늘어날 것이라는 호소가 국회의원의 입에서 나왔습니다. 성폭력 피해 여성을 의심하고 강간이 발생할 수 있는 불평등한 성별구조를 인정하지 않는 일이었습니다. 국회와 기업에 여성 대표자가 부족한 것도, 성별임금격차도 여성혐오의 결과입니다. ‘남성의 일’로 여겨지는 영역에 여성들이 도전할 때 무시하거나 비하하거나 격분하는 사회 분위기를 바꿀 수 있는 제도가 마련되지 않았기 때문입니다. 

다시 말해 여성혐오는 ‘정상’과 ‘보편’이라는 허구의 가치를 만들고, 그에 벗어나는 이들을 배제하고 혐오하고 비하하고 착취하는 구조입니다. 이것은 윤석열에 동조하는 극우 세력이 보이는 행태와도 무관하지 않습니다. 대표적인 안티페미니즘 유튜버와 단체 소속 회원이 극우 집회와 서부지법 폭동에 동참했습니다. 여성혐오를 끝내는 것이 곧 민주주의의 토양을 회복하는 일이기도 하다는 점이 이 사건들을 통해 드러났습니다.

(사진: 한국성폭상담소)

그런데 여성혐오가 만연하고, 오래되었고, 우리 사회의 구조이기까지 하다면… 우리는 과연 거기에 어떻게 대응할 수 있을까요? 굳건한 유적물 같기도 한 이 체제를 바꾸어낼 수 있는걸까요? 

저희는 그렇다고 답합니다. 여성혐오가 무엇인지 제대로 아는 것에서부터 출발할 수 있습니다. 시선을 전환하여 피해자, 약자, 소수자의 목소리에 귀 기울여야 합니다. 이분법적 젠더 규범에 맞서고 성평등을 외쳐야 합니다. 맞서고 설득하면 변화는 가능합니다. 1994년 성폭력특별법을, 1997년에는 가정폭력특별법을 제정했습니다. 2008년에는 여성을 독립적인 개인이 아니라 남성 호주의 가족에 소속된 것으로 분류하던 호주제를 폐지했고, 2018년 일어난 #미투 운동은 성폭력 피해자가 숨지 않을 수 있는 사회의 토대를 만들었습니다. 2019년에는 여성의 몸을 통제하고 처벌하던 낙태죄를 폐지했습니다. 우리는 부단히 직장∙공동체∙일상∙관계에 무의식적으로 내재되어 있던 여성혐오 코드를 성찰하고 바꿔왔습니다. 앞으로도 계속, 함께, 광장에서 온오프라인을 아우르는 곳곳에서 목소리를 내고, 논쟁하고, 발전시킵시다. 

2025년 3월 26일, 한국성폭력상담소 드림.